Kanchanaburi - Die Brücke am Kwai

Bevor wir uns Kanchanaburis Attraktionen widmen, halten wir auf dem Weg dorthin am bekannten Wassermarkt von Damnoen Saduak. Dort angekommen unternehmen wir eine Longtailboot Rundfahrt durch die unzähligen Kanäle, vorbei an alten Teakholz Pfahlhäusern und einem Mangrovendschungel. Wir stoppen an einer Kokosnuss Plantage und hier erfährst Du, wie Kokosnüsse verarbeitet werden. Wieder zurück am Markt nehmen wir uns Zeit, um das bunte Markttreiben zu beobachten. Für unsere Weiterfahrt nach Kanchanaburi nehmen wir noch eine kleine Wegzehrung frisch vom Markt mit. Mit dem Minibus geht die Fahrt eine Stunde weiter Richtung Kanchanaburi Stadt.Entscheidest Du Dich für einen Privatausflug, kann statt Damnoen Saduak auch alternativ der “Zugmarkt von Mae Klong” auch unter dem Namen “Railway Market” bekannt, besucht werden!!!

Brücke am Kwai

Unvergesslich wurde die Brücke durch Pierre Boulles gleichnamigen Roman und David Leans Verfilmung. Während der japanischen Besetzung von Thailand im Zweiten Weltkrieg wurde die Brücke von alliierten Kriegsgefangenen unter japanischer Aufsicht aufgebaut. Sie war Teil einer strategischen Bahnstrecke nach Burma, um die Versorgung der japanischen Truppen zu sichern.Die Brücke war zu Kriegszeiten Ziel zahlreicher Bombardements durch Alliierte Truppen und wurde dabei mehrfach vollständig zerstört. Erst nach dem Krieg wurde sie wieder originalgetreu aufgebaut. Die Brücke ist das Relikt einer über 415 km durch den Gebirgsdschungel getriebenen “Todeseisenbahnstrecke”, die wir später noch auf einem kleinen Abschnitt befahren werden.

Alliierten Friedhof

In Kanchanaburi Stadt befinden sich zwei Allierten Friedhöfe. Insgesamt starben etwa 16.000 Alliierte und ca. 90.000 Zwangsarbeiter aus asiatischen Ländern während des Zweiten Weltkrieges, beim Bau der Brücke und der Bahnstrecke. Bei der Begehung der größeren Gedenkstätte wird an australische, holländische und britische Kriegsgefangene gedacht. Jedem Gefallenen wurde zum Gedenken ein Grabstein mit seinem Namen errichtet.

Nicht weit vom Alliierten Friedhof befindet sich das Gefangenenmuseum JEATH. JEATH steht für Japan, England, Australien/Amerika, Thailand und Holland, deren Gefangene den Hauptteil der Arbeitskräfte am Bau der Todeseisenbahn darstellten. Die Nachbauten der Bambushütten, wie sie damals als Unterkunft der Gefangenen dienten, zeigen Fotografien, persönliche Aufzeichnungen der Gefangenen und geben Einblicke in die unwürdigen Arbeitsbedingungen.

Ursprünglich wurde eine 5-jährige Bauphase der Eisenbahnstrecke eingeplant. Die Japaner trieben ihre Kriegsgefangenen jedoch dazu, die 415 km lange Strecke innerhalb von 16 Monaten fertig zu stellen. Als die Kriegsgefangenen die Bahnstrecke bauten, war das gesamte Gebiet undurchdringlicher Dschungel. Die Kriegsgefangenen arbeiteten oft 14 bis 18 Stunden täglich und erhielten nicht ausreichend Nahrung. Oft mussten sie auch nachts arbeiten. Nach einer beeindruckenden Bahnfahrt über hölzerne Viadukte entlang des River Kwai und der atemberaubenden Landschaft, geht es anschließend mit unserem Minibus wieder zurück nach Bangkok. Die Fahrzeit beträgt je nach Verkehr ca. 2 bis 2.5 Stunden.